Skupne svetovne zmogljivosti sončnih elektrarn so konec leta 2012 presegle 102 GW moči, od tega je bilo v državah Evropske unije instaliranih za 68,6 GW sončnih elektrarn, kar je 32 % več kot v letu 2011. V EU je bilo v letu 2012 na omrežje priklopljenih 16,5 GW dodatnih kapacitet sončnih elektrarn. Proizvodnja električne energije iz  sončnih elektrarn je v letu 2012 pokrivala več kot 2 % celotne porabljene električne energije v Evropski uniji. Trendi nakazujejo, da se globalni trg fotovoltaike seli na Azijsko-pacifiško in Severnoameriško območje.